• Por Regina Ortiz / Fotografías COTAS
En un momento en el que la conectividad define el ritmo del desarrollo económico y social, COTAS reafirma su esencia: una cooperativa nacida en Santa Cruz, con ADN cruceño y vocación tecnológica. Hoy, bajo un modelo cooperativo renovado, la institución se alista para dar un salto con la interconexión interoceánica mediante su nueva red de fibra óptica desde Brasil y, con ello, las soluciones inteligentes, sin perder de vista su compromiso con la comunidad que le dio origen. Así lo explica José Luis Peña, gerente comercial de COTAS, al hacer un balance del presente y las proyecciones de la cooperativa.
Un origen cooperativo que marcó un rumbo
El carácter cruceño de COTAS no es un eslogan; está en su acta de nacimiento. La cooperativa surge del impulso de 45 socios fundadores que, bajo el nombre de Cooperativa de Teléfonos Automá- ticos Santa Cruz de la Sierra Limitada, dieron forma a un proyecto que crecería muy rápido: pocos meses después ya eran 99 socios. Sus aportes reunieron los primeros 6.074 dólares de capital inicial para poner en marcha una idea tan simple como trascendental: conectar a Santa Cruz.
Ese capital inicial y esa lógica asociativa se ampliaron rápidamente a casi un centenar de socios, consolidando una forma de gestión basada en la participación, la pertenencia y la mirada de largo plazo. A lo largo de más de seis décadas, COTAS ha atravesado desafíos profundos y cambios tecnológicos acelerados, pero el modelo cooperativo ha demostrado ser, una y otra vez, el principal factor de resiliencia institucional.
De la telefonía a la economía digital
El aporte de COTAS al desarrollo cruceño se lee también en clave histórica. Primero fue la telefonía fija, que permitió integrar a Santa Cruz con el resto de Bolivia y con el mundo. Luego vinieron la televisión por cable, internet y servicios agregados que hoy son esenciales para la vida productiva, educativa y familiar.
Ese recorrido ha acompañado el crecimiento urbano, empresarial y demográfico del departamento, creando infraestructura y servicios que se volvieron parte del paisaje cotidiano: líneas que conectan empresas, hogares, barrios nuevos y zonas que, sin esta red, tendrían menos oportunidades de desarrollo.
Una transformación digital con sello propio
La cooperativa atraviesa hoy un proceso de modernización profunda que responde a un contexto exigente: más dispositivos conectados, más contenido en línea y un usuario que pide estabilidad, velocidad y respuestas ágiles.
La hoja de ruta se sostiene en tres pilares clave, según detalla Peña:
• Austeridad responsable, para ordenar la casa, priorizar inversiones y hacer más eficientes los
• Innovación y foco tecnológico, con énfasis en los servicios principales y en nuevos negocios asociados a la conectividad.
• Reinvención del portafolio, para responder mejor a la demanda de hogares, empresas y entidades públicas.
En este marco, la migración hacia una red 100% fibra óptica no es solo un proyecto técnico: es la base sobre la que COTAS construirá su siguiente etapa como operador de telecomunicaciones.
Fibra óptica: la nueva columna vertebral de COTAS
Uno de los pasos más visibles de esta transformación es el despliegue de una nueva red de fibra óptica de última generación en la zona norte de Santa Cruz de la Sierra, que en su fase inicial tendrá capacidad para conectar hasta 20.000 usuarios. Esto sumado a la actual red desplegada en toda la ciudad.
Esta infraestructura está soportada en tecnologías GPON y XGS-PON, capaces de ofrecer velocidades de hasta 10 gigabits por segundo, marcando un salto cualitativo en el mercado local. La promesa es clara: conexiones más estables, rápidas y con menor latencia para hogares y empresas que dependen de internet para trabajar, estudiar, producir contenido o gestionar sus operaciones diarias.
A ello se suma un compromiso operativo concreto: instalaciones ágiles, con tiempos de respuesta de hasta 24 horas para nuevos clientes dentro de la zona de cobertura, reforzando una experiencia de servicio más cercana y eficiente.
De océano a océano: la red troncal conecta Santa Cruz con el mundo
La visión de COTAS no se limita al perímetro urbano. La construcción de una red troncal interoceánica junto a la multinacional OSC, se proyecta como uno de sus grandes hitos tecnológicos: una infraestructura que apunta a conectar Bolivia con salidas hacia el Pacífico y el Atlántico, mejorando la capacidad y la calidad del tráfico de datos nacional e internacional.
Este tipo de proyecto tiene implicaciones directas en la soberanía digital del país:
• Mejor latencia y mayor redundancia, reduciendo la vulnerabilidad ante cortes o fallas en rutas tradicionales.
• Impulso a la economía digital, favoreciendo servicios en la nube, fintech, inteligencia artificial y plataformas de alto consumo de datos.
• Reducción de costos de conectividad, creando mejores condiciones para competir y para desarrollar nuevos negocios mayoristas en telecomunicaciones.
Con esta red robusta, COTAS se sitúa en posición de ofrecer servicios como venta mayorista de datos, fibra oscura y conectividad de largo alcance, abriendo una ventana hacia un rol más protagónico en el mapa regional de las comunicaciones.
Televisión e IPTV: el futuro pasa por la red
En paralelo a la modernización de su red de datos, la cooperativa sigue evolucionando su propuesta de televisión. El presente y el futuro del entretenimiento pasan por la televisión digital y, cada vez más, por sistemas IPTV que viajan sobre internet.
Este cambio permite pensar en experiencias más interactivas, con mejor calidad de imagen y sonido, más contenido bajo demanda y soluciones convergentes que integran televisión, aplicaciones y otros servicios en un mismo entorno digital.
Cooperativismo, comunidad y conectividad con propósito
Más allá de la tecnología, COTAS mantiene una vocación social que se traduce en acciones concretas. La cooperativa ha acompañado históricamente causas cívicas y comunitarias, con presencia en barrios y distritos a través de actividades educativas, lúdicas y de formación social.
Entre sus programas se cuentan becas de estudio para hijos de socios y la provisión de servicios gratuitos de telefonía, televisión por cable e internet a cerca de un centenar de instituciones vinculadas a la cultura, el arte, el deporte y la acción social, incluyendo hogares de acogida y organizaciones sin fines de lucro.
Este enfoque responde a una idea simple: la conectividad no es solo un negocio, también es una herramienta de inclusión y desarrollo.
Alianzas estratégicas en un sector que no se detiene
En un mercado donde la tecnología evoluciona a gran velocidad, ninguna empresa puede innovar sola. COTAS reconoce en sus aliados tecnológicos un factor clave para mantenerse competitiva, incorporar nuevas soluciones y sostener su capacidad de actualización.
Los acuerdos con proveedores y socios estratégicos permiten acceder a tecnologías de última generación, mejorar procesos, optimizar la infraestructura y ofrecer servicios que respondan a estándares globales, manteniendo al mismo tiempo una operación con raíz local.
Retos, resiliencia y un futuro conectado
El camino recorrido ha dejado aprendizajes profundos. La historia de la cooperativa demuestra que la voluntad de trabajar en conjunto, sumada a una cultura de innovación, permite atravesar momentos complejos y salir fortalecidos.
Entre los grandes retos actuales se encuentra la consolidación de la nueva red de fibra óptica, el liderazgo en servicios de conectividad y la apertura a nuevos negocios internacionales vinculados al transporte de datos. Todo ello sin perder su esencia: un modelo cooperativo cruceño que entiende la tecnología como un medio para servir mejor a sus socios y a la región.
De cara a los próximos cinco años, COTAS se proyecta como protagonista del mercado de telecomunicaciones en Santa Cruz, apostando por más y mejores servicios, mayor calidad de conexión y una participación activa en la construcción del futuro digital de Bolivia. Un futuro en el que la identidad cruceña, la cooperación y la innovación avanzan de la mano, sobre una red cada vez más robusta de fibra, datos y oportunidades.
